Un trágico accidente conmocionó la noche del sábado a Nueva York cuando el buque escuela mexicano Cuauhtémoc impactó violentamente contra la base del puente de Brooklyn, dejando un saldo de dos muertos, dos personas en estado crítico y al menos 19 heridos más, según informaron las autoridades locales.
La embarcación, emblema de la Armada de México y conocida por su participación en cruceros de instrucción a nivel mundial, acababa de zarpar de un muelle en el sur de Manhattan cuando, poco después de las 20:20 horas locales, sus mástiles colisionaron con la base del puente, uno de los principales íconos arquitectónicos de la ciudad.
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“De las 277 personas a bordo, 19 sufrieron heridas, 2 de ellas se encuentran en estado crítico y, con profunda tristeza, confirmamos el fallecimiento de 2 personas”, declaró el alcalde Eric Adams en un mensaje difundido en la red social X.
Por su parte, la Marina mexicana informó que 22 tripulantes resultaron lesionados, tres de ellos con heridas de consideración. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, lamentó públicamente el fallecimiento de los dos marinos.
Un zarpe que terminó en desastre
Minutos antes del impacto, decenas de personas se habían congregado a orillas del East River para despedir al Cuauhtémoc con vítores y aplausos. El buque, con sus velas recogidas y la tripulación firmemente posicionada en las jarcias iluminadas, avanzaba lentamente hacia mar abierto.
Pero la navegación se tornó en tragedia en cuestión de segundos. Según testigos presenciales, el buque perdió potencia poco después de zarpar y fue arrastrado por la corriente hacia uno de los pilares del puente. En un video difundido en redes sociales, se escucha a una mujer decir angustiada: “Siento que no va a pasar”, instantes antes del violento impacto.
“Estábamos despidiendo a algunos muchachos (…) y de repente chocaron contra el puente. Ahí todos cayeron para abajo”, relató Arturo Acatitla, residente en Nueva York, en declaraciones a la agencia AFP. Otros testigos describieron escenas de gritos, marinos colgando de los mástiles y un silencio repentino tras el choque. “Se apagaron las luces, sabíamos que algo grave había ocurrido”, añadió.
Sin daños estructurales al puente
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) confirmó que al momento del impacto había marineros en la parte alta de los mástiles. Aunque aún no está claro si entre ellos se encuentran los fallecidos, las autoridades confirmaron que nadie cayó al agua, por lo que no fue necesario desplegar operaciones de rescate.
El jefe de operaciones especiales del NYPD, Wilson Aramboles, señaló que se presume una falla de propulsión como causa inicial del accidente. Las investigaciones continúan.
El tráfico sobre el puente de Brooklyn fue cerrado durante cerca de 40 minutos y posteriormente reabierto. Ingenieros municipales revisaron la estructura y no encontraron daños que comprometan su estabilidad.
El buque fue remolcado aguas arriba por el East River, pasando por debajo del puente de Manhattan, mientras la zona permanecía acordonada con una fuerte presencia de servicios de emergencia.
Suspenden misión de Cuauhtémoc
El Cuauhtémoc, construido en 1982, forma parte esencial de la formación naval mexicana y participa cada año en una gira internacional con cadetes y oficiales en entrenamiento. Según el itinerario oficial, tras su escala en Nueva York, el siguiente destino era Islandia.
“Durante la maniobra de zarpe del Velero Cuauhtémoc en Nueva York se registró un percance con el puente de Brooklyn que provocó daños al buque escuela, impidiendo por el momento la continuación del crucero de instrucción”, indicó la Secretaría de Marina en un comunicado.
La misión ha sido suspendida mientras se evalúan los daños materiales y se brinda atención médica y psicológica a los tripulantes afectados.
