El Ministerio de Salud (Minsa) ha emitido una alerta epidemiológica en todo el Perú debido al incremento crítico de casos de leptospirosis, una enfermedad bacteriana que ya registra más de mil afectados y cinco fallecidos en lo que va del año. Esta medida de emergencia sanitaria busca que los centros de salud de las 24 regiones intensifiquen la vigilancia, especialmente en zonas golpeadas por inundaciones y colapso de desagües como Loreto, Tumbes y Piura, donde el riesgo de propagación es máximo.
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¿Cómo se contagia?
El eje central de esta crisis sanitaria es el mecanismo de contagio de la bacteria Leptospira, la cual se aloja en los riñones de animales infectados, siendo los roedores los principales transmisores en las ciudades. Cuando estos animales orinan en aguas estancadas, lodo o suelos húmedos, liberan la bacteria al ambiente, donde esta puede sobrevivir durante semanas a la espera de un huésped humano. El contacto con estas superficies contaminadas es la forma más común en la que el brote se expande durante la temporada de lluvias.
La transmisión al ser humano ocurre principalmente a través de la piel y las mucosas, sin necesidad de que exista una herida abierta de gran tamaño. La bacteria es capaz de invadir el organismo aprovechando pequeños rasguños, cortes invisibles o incluso piel que ha estado sumergida en agua por mucho tiempo. Además, el ingreso puede darse por los ojos, la nariz o la boca si una persona tiene contacto directo con agua de inundación o lodo que contenga residuos de orina animal.
Otro factor determinante en el contagio es la contaminación indirecta de objetos y alimentos. En contextos de inundación o almacenamiento deficiente, las latas de bebidas, envases o alimentos pueden estar expuestos a la orina de roedores infectados.
Finalmente, el riesgo de contagio se multiplica en zonas donde el sistema de alcantarillado ha colapsado, ya que las aguas servidas se mezclan con las lluvias, transportando la bacteria por calles y viviendas. Los síntomas iniciales, como fiebre alta y dolores musculares intensos en las pantorrillas, son la señal de que la bacteria ya circula por el torrente sanguíneo, lo que requiere atención médica inmediata para evitar que la infección derive en complicaciones renales o hemorragias pulmonares fatales.
